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La razón por la que COVID afecta más a las personas mayores



Aunque el coronavirus puede ser grave en cualquier persona, se ha demostrado que es particularmente mortal en ancianos o personas con enfermedades previasPor ello, las autoridades sanitarias insisten en prestar especial atención a este sector de la población. Mientras tanto, los científicos están estudiando factores que pueden hacerlos tan vulnerables al virus, con el fin de ofrecerles una mayor protección.

Así, un equipo de investigadores de la Universidad McGill (Canadá) concluyó que son proteínas involucradas en la aparición de la infección por COVID-19 que pueden hacer que los ancianos y las personas con otras afecciones sean más vulnerables, ya que el virus se une a células hospedadoras de diferentes animales. El aumento de la oxidación celular con el envejecimiento y las enfermedades puede explicar por qué se infectan con mayor frecuencia y gravedad.

«Sabemos que el virus Puede infectar a humanos, gatos, perros y hurones, pero no al ganado vacuno ni a los cerdos.. Además, COVID-19 golpea a los ancianos y a aquellos con enfermedades subyacentes más severamente que a los jóvenes y sanos. Hasta ahora, las razones no estaban claras ”, explica uno de los líderes del estudio, Jaswinder Singh. En cambio, comprender por qué algunos animales se infectan y otros puede no ser la clave. desbloquear nuevos tratamientos y terapias. Aquí es donde radica el enfoque de la investigación publicada en la revista. Revista de Biotecnología Computacional y EstructuralPara lograrlo, los científicos analizaron secuencias proteicas disponibles de virus y receptores de células huésped a través de diferentes especias.

Enlace disulfuro unido por un entorno celular oxidante

Descubrieron que una vez dentro de una célula huésped, el virus secuestra la maquinaria metabólica de la célula para replicarse y propagarse. Los picos de proteína del virus se adhieren a un receptor de proteína en la superficie de la célula huésped llamado ACE2, fusionando las membranas alrededor de la célula y el virus. Este proceso permite que el virus ingrese a la célula y cooperar con su máquina de producción de proteínas para hacer nuevas copias de sí mismo. Las copias luego infectarán otras células sanas.

Al analizar las proteínas y sus componentes básicos en aminoácidos, los investigadores observaron que los animales susceptibles al virus tienen algunas cosas en común. Los animales como humanos, gatos y perros tienen dos aminoácidos de cisteína que forman un Un puente de disulfuro especial que es mantenido por un entorno celular oxidativo. Este enlace disulfuro crea un ancla para el virus. «Nuestro análisis sugiere que El aumento de la oxidación celular en los ancianos o aquellos con problemas de salud subyacentes podría predisponerlos a infecciones.replicación y enfermedad más vigorosas ”, dice el coautor Rajinder Dhindsa.

En el caso de animales resistentes a viruscomo cerdos y vacas, falta uno de estos dos aminoácidos cisteína y no se puede formar el enlace disulfuro. Como resultado, el virus no puede arraigarse en la célula.

Interrumpe el ambiente oxidante para disminuir la gravedad.

Evitar que se forme el ancla podría ser la clave para desbloquear otras nuevas, dicen los investigadores. tratamientos para COVID-19. Sugieren que una estrategia podría ser interrumpir el medio ambiente oxidante que mantiene intactos los enlaces disulfuro. «Los Los antioxidantes pueden disminuir la gravedad de COVID-19 al interferir con la entrada del virus en las células huésped. y su subsiguiente supervivencia al establecer una nueva infección ”, explica Singh.

En cuanto a los próximos pasos, los investigadores dicen Tecnología CRISPR podría ser utilizado para modificar secuencias de proteínas y prueba tu teoría. También están investigando otras proteínas cercanas al receptor ACE2 lo que podría facilitar la entrada del virus para ver si se comporta de la misma forma.

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